Nekoliko sati prije nego što se Argentina suočila sa Španijom u finalu Svjetskog prvenstva, izraelski premijer Benjamin Netanyahu poslao je poruku predsjedniku Javieru Mileiju.
„Javier [Milei], ti si pravi prijatelj, veliki prijatelj. Podržavamo tebe, podržavamo Argentinu, na toliko mnogo načina.“
Španija je ubrzo nakon toga pobijedila Argentinu rezultatom 1-0, ali je utakmica već poprimila političko značenje koje je daleko prevazilazilo njen fudbalski kontekst.
Širom društvenih mreža, mnogi su Argentinu predstavljali kao izraelski tim, a Španiju kao palestinski. Simboliku nije bilo teško razumjeti.
Milei je podršku Izraelu učinio definišućom odlikom argentinske vanjske politike. Podržavao je Netanyahua tokom genocida u Gazi, javno govorio o prelasku na judaizam i obećao da će preseliti argentinsku ambasadu u Jerusalem.
Španija se kretala u suprotnom smjeru. Premijer Pedro Sanchez osudio je izraelski genocid u Gazi, pozvao na hapšenje odgovornih i priznao Državu Palestinu 2024. godine.
Čak su i najveće zvijezde ovih timova postale dio tog kontrasta. Lionel Messi se našao pod lupom javnosti zbog svojih ranijih poveznica s Izraelom, dok je španski reprezentativac Lamine Yamal istakao palestinsku zastavu nakon što je Barcelona osvojila titulu prvaka lige.
„Svaki patriotski nastrojen Izraelac podržava Argentinu“
Izraelski premijer Benjamin Netanyahu, protiv kojeg je Međunarodni krivični sud izdao nalog za hapšenje zbog ratnih zločina i zločina protiv čovječnosti počinjenih tokom izraelskog napada na Gazu, nije bio jedini izraelski političar koji je podržao Argentinu.
Izraelski ministri u njegovom kabinetu također su željno nastojali nametnuti to poređenje.
Argentinski ambasador u Izraelu, rabin Shimon Axel Wahnish, posjetio je krajnje desničarskog ministra finansija Bezalela Smotricha prije finala i uručio mu dres Argentine i zvaničnu loptu Svjetskog prvenstva.
Tužilac Međunarodnog krivičnog suda je, prema izvještajima, također zatražio nalog za hapšenje Smotricha zbog ratnih zločina i zločina protiv čovječnosti počinjenih nad Palestincima na okupiranoj Zapadnoj obali.
„Svaki patriotski nastrojen Izraelac podržava Argentinu. Naprijed Argentina!“ rekao je Smotrich.
Ministar nacionalne sigurnosti Itamar Ben Gvir se pridružio: „Voljet ćemo one koji vole Izrael. Idemo, Argentina.“
Ministrica saobraćaja Miri Regev je napisala: „Čestitke argentinskom narodu i mom prijatelju, predsjedniku Mileiju. Držimo palčeve za vas u finalu!“
Ministar vanjskih poslova Gideon Saar i izraelski ambasador pri UN-u, Danny Danon, također su javno slavili pobjede Argentine.
Ali, da li Argentina voli Izrael?
Izraelsko prihvatanje Argentine vjerovatno govori više o Mileiju nego o samoj Argentini.
Nakon pobjede u polufinalu nad Engleskom, jedna navijačica je odbacila ideju da reprezentacija predstavlja izraelski politički tabor.
„Nijedan Argentinac koji je pravi Argentinac ne podržava Izrael“, rekla je ona u videu koji se masovno dijelio. „Ne vjerujte našem usranom predsjedniku koji je tu postavljen pomoću novca.“
Istraživanje istraživačkog centra Pew, provedeno između 8. februara i 13. maja 2026. godine, pokazalo je da 55 posto Argentinaca ima veoma ili donekle nepovoljno mišljenje o Izraelu. Samo 21 posto ga je posmatralo blagonaklono.
Sam Netanyahu je jasno stavio do znanja da se podrška Izraela oslanja na Mileija, a ne na zemlju kao cjelinu.
„Oni imaju predsjednika koji je superstar… Milei je ogroman prijatelj Izraela“, rekao je u podcastu Bena Bena Barucha.
U razgovoru s argentinskim ambasadorom, Netanyahu je dodao: „Ne krijem činjenicu da sam navijač Argentine. Većina Izraelaca su navijači Argentine, jer je predsjednik Milei napravio revoluciju u odnosima Argentine s nama. Nemamo većeg niti boljeg prijatelja.“
Ta transformacija je bila dramatična.
Argentina je priznala palestinsku državnost 2010. godine pod bivšom predsjednicom Cristinom Fernandez de Kirchner.
U međuvremenu, Milei, samoproglašeni „anarhokapitalista“ koji je stupio na dužnost u decembru 2023. godine, od tada je uvukao zemlju u Netanyahuovu orbitu i učinio podršku Izraelu centralnim dijelom svog međunarodnog identiteta.
Ovaj kontrast također oživljava sjećanja na Diega Maradonu.
Za razliku od Messija, preminula ikona argentinskog fudbala otvoreno je govorila o Palestini i sastala se s predsjednikom Palestinske samouprave Mahmoudom Abbasom tokom Svjetskog prvenstva 2018. godine.
„U mom srcu, ja sam Palestinac“, rekao je tada Maradona.