Kina se suočava s novim porastom virusnih infekcija pet godina nakon pojave koronavirusa, a bolnice su pune pacijenata.
Država uvodi mjere za praćenje i suzbijanje širenja bolesti, a brojne fotografije i videosnimci s osoba s maskama podsjećaju na prizore iz vremena pandemije. Međutim, sada je riječ o respiratornom virusu – humani metapneumovirus (HMPV).
Smirivanje javnosti
Peking pritom smiruje javnost tvrdeći da je riječ o svake godine uobičajenoj pojavi tokom zimskih mjeseci. Stručnjaci naglašavaju da to nije novi virus, zbog čega je određeni nivo imuniteta stanovništva već uspostavljen.
Porast slučajeva zabilježen je ove zime prvenstveno u sjevernim provincijama Kine, posebno među djecom. Lokalni zdravstveni organi, zbog pretrpanih bolnica, već su donijeli dodatne mjere za praćenje i suzbijanje širenja slučajeva ove nepoznate upale pluća.
Uprkos tome, Peking pokušava umiriti zabrinutu javnost ističući da respiratorne infekcije obično dosežu vrhunac upravo u zimskom periodu.
– Čini se da bolesti u poređenju s prošlom godinom nemaju tako teške simptome i da se šire u manjem obimu – kazao je predstavnik Ministarstva vanjskih poslova Kine Mao Ning, prenosi portal The Independent.
Širenje virusa
Porast broja slučajeva podudara se s hladnijim vremenom, kada se ljudi češće zadržavaju u zatvorenim prostorima, što obično doprinosi širenju respiratornih virusa. Stručnjaci stoga naglašavaju da je porast infekcija virusom HMPV u skladu sa sezonskim povećanjem respiratornih oboljenja.
Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) situaciju ne smatra prijetnjom globalnom javnom zdravlju.
Međutim, već sam porast broja infekcija potaknuo je vlasti na temeljitije praćenje situacije. Pokrenut je i pilot-program za praćenje ove nepoznate upale pluća, kojim se osigurava da laboratoriji i zdravstvene agencije efikasnije prijavljuju i obrađuju slučajeve, izvijestila je državna radiotelevizija CCTV.
Simptomi virusa
Riječ je o respiratornoj bolesti koja izaziva simptome slične gripi ili prehladi, ali kod starijih osoba, male djece i ljudi s oslabljenim imunološkim sistemom može izazvati ozbiljnije komplikacije, poput bronhitisa ili upale pluća. Simptomi uključuju kašalj, povišenu temperaturu, začepljen nos i umor, a inkubacija traje od tri do šest dana.
Izbijanja bolesti obično su češća u hladnijim godišnjim dobima, no trenutni porast infekcija mogao bi, prema mišljenju nekih stručnjaka, biti posljedica nove tehnologije koja olakšava otkrivanje i identifikaciju HMPV-a.
– Vjerovatno sada više pažnje posvećujemo ovakvim izbijanjima – dodala je Žaklin Stivens (Jacqueline Stephens), viša predavačica javnog zdravstva na univerzitetu Flinders u Australiji.
Ona ističe da je HMPV jedan od mnogih virusa koji se obično svrstavaju u široku definiciju “prehlade”. Virus pripada istoj porodici kao respiratorni sincicijski virus (RSV). HMPV nije nov. Naime, on je prvi put identificiran 2001. godine u Nizozemskoj, izvještava The Guardian, a širi se kapljično ili kontaktom s kontaminiranim površinama.
Slučajevi su već zabilježeni u različitim zemljama, uključujući Ujedinjeno Kraljevstvo. Zbog toga stručnjaci naglašavaju da je određeni nivo imuniteta svjetske populacije već uspostavljen.
Vakcina ne postoji
Koronavirus je, za razliku od toga, bila bolest kojom ranije niko nije bio zaražen, što je izazvalo širenje na pandemijskom nivou.
Dodatna razlika između ovih bolesti je ta što, za razliku od covida, za HMPV ne postoji vakcina niti specifičan antivirusni tretman.
O porastu slučajeva HMPV-a izvještava i Hong Kong, dok susjedne zemlje pomno prate situaciju.
Kambodžanski odjel za kontrolu zaraznih bolesti izdao je upozorenje u vezi s HMPV-om, naglašavajući sličnost virusa s covidom i gripom.
Tajvanski centar za kontrolu bolesti upozorio je na rizične grupe, dok su indijski zvaničnici izjavili da nema potrebe za panikom, jer je HMPV sličan svakom drugom respiratornom virusu.