Prema pisanju ovog medija, Hegseth je izgubio povjerenje i poštovanje generala zbog javnog “pretjeranog samopromovisanja” koje se široko smatra neprofesionalnim, kao i zbog kadrovskih poteza bivšeg televizijskog voditelja, što je dovelo do neviđenog i opasnog odliva talenata iz Pentagona.
Brojni visoki oficiri opisali su Hegsethov govor od 30. septembra pred stotinama generala i admirala okupljenih u bazi marinaca Quantico u Virginiji kao prekretnicu u načinu na koji se njegov stil vođenja, stav i ukupna kompetentnost doživljavaju u najvišim slojevima američkih oružanih snaga.
Viši zvaničnici taj su govor nazvali “sramotnim” i toliko teatralnim da je bio “ispod nivoa institucije.”
“To je bilo ogromno gubljenje vremena. Ako nas je ikada imao, tada nas je izgubio”, rekao je jedan sadašnji general američke vojske za The Washington Times.
Hegsethova odluka da okupi sve generale na jednom mjestu, a onda da im održi govor, bila je kontroverzna iz više razloga.
Prvenstveno, okupljanje američkih generala širom svijeta u Virginiji smatralo se čak i potencijalnim sigurnosnim rizikom, kao i davanjem prostora za nestabilnost u dijelovima svijeta gdje SAD ima određen utjecaj kroz vojno prisustvo.
S druge strane, govor u kojem je Hegseth kritikovao vojnike zbog dugih brada, govorio o “manjku discipline” te sličnih bizarnih izjava, je očigledno doveo do potpunog urušavanja povjerenja između generala i ministra rata.
Uz to, Hegseth već nekoliko mjeseci provodi interne istrage i kampanju zatvaranja Pentagona zbog činjenice da su u javnost procurile poruke iz grupnog razgovora na aplikaciji Signal u kojem se raspravljalo o američkim napadima na Jemen.
Hegseth je kroz nova pravila suštinski izbacio tradicionalne medije iz Pentagona, smijenio veliki broj svojih saradnika, te provodio interne potrage za osobama koje je smatrao krivcima.
Bez obzira na sve ove okolnosti, predsjednik SAD-a Donald Trump javno hvali Hegsetha, te je jasno da neće doći do njegove smjene.