Irael je ranije ove godine rasporedio mali kontingent snaga u Somaliland, izjavio je visoki zvaničnik somalske vlade za Middle East Eye.
Nakon što je u decembru postao prva zemlja koja je priznala otcijepljenu državu Somaliland kao nezavisnu naciju, Izrael je u aprilu imenovao Michaela Lotema za svog prvog ambasadora u Hargeisi.
Ovaj potez izazvao je osudu gotovo svih zemalja u regiji.
Međutim, sada visoki somalski zvaničnik tvrdi da je Izrael rasporedio grupu od 50 vojnika u Somaliland ubrzo nakon priznanja i obnavljanja rata s Iranom krajem februara.
„Prema našim obavještajnim izvještajima, izraelska vojska je odabrala izraelske vojnike afričkog porijekla, posebno Etiopljane, kako ne bi privlačili pažnju na sebe i kako bi se lakše uklopili u lokalnu zajednicu“, rekao je visoki somalski zvaničnik.
MEE se obratio izraelskoj vojsci, koja je odbila dati komentar.
„Nakon provjere s nadležnim organima, to je pitanje za politički vrh“, saopšteno je.
Pokušaji MEE-a da stupi u kontakt s vladom Somalilanda ostali su bez odgovora.
Izraelski ministar odbrane Israel Katz izjavio je u srijedu da Izrael i Somaliland tajno sarađuju godinama. On je to izrekao tokom sastanka s predsjednikom Somalilanda, Abdirahmanom Mohamedoms Abdullahijem, koji se nalazio u posjeti.
„Mnogo godina smo sarađivali ‘ispod radara’ u nizu operacija koje će ostati povjerljive. Sada smo odlučni da našu sigurnosnu saradnju podignemo na novi nivo, na dobrobit oba naroda i u korist stabilnosti u regiji“, rekao je Katz.
CNN je ranije ovog mjeseca izvijestio, pozivajući se na izvore, da je Somaliland obezbijedio Izraelu dodatnu vojnu lokaciju, što bi potencijalno moglo omogućiti izraelskim avionima da se tamo zaustave tokom dugolinijskih letova prema Iranu.
Mnogi stručnjaci koji pomno prate situaciju u Somalilandu vjeruju da Izrael također traži pomorsku bazu na Crvenom moru kako bi se suprotstavio potencijalnim prijetnjama od strane Huta iz Jemena.
U srijedu je ministar odbrane Somalilanda Mohamed Yusuf Ali izjavio da Izrael „nema bazu“ u Somalilandu.
Međutim, dodao je: „Izrael pomaže Somalilandu… oni nas podržavaju kroz obuku dijela naše policije i vojske.“